少林寺乃江湖武术宗师所在地,清朝政府欲统一天下,视少林为大患,设法去铲除它ccc 清政府藉天地会首脑陈近南藏身少林寺,趁机派大量官兵及高手消灭少林,寺内僧人四散,少林寺毁于火海。至善禅师自焚之前,嘱咐俗家弟子洪熙官及方世玉一定要重建少林寺。 洪、方二人访寻昔日同门胡惠乾,欲暗杀少林叛徒高进忠以报仇,惜事败,世玉被白眉所伤,幸获两广总督曾必正之女曾玉媛所救。方、媛并暗订终生。 乾隆微服南巡,偶然下遇见玉媛,被其美貌所吸引,决定封媛为贵妃,但此时玉媛已怀有方之骨肉,媛父恐招惹灭门之祸,狠心杀女并嫁祸方世玉。 方世玉知悉玉媛身亡,屡次行刺乾隆,不遂,终被杀。 另一方面,胡惠乾为复兴少林,舍恬静生活前往报仇,失手逃亡。其妻王婉冰于危难中诞下麟儿,取名文定,幸得洪熙官照顾,胡一家团聚。 高进忠看上婉冰,故意折磨惠乾,胁迫冰下嫁。洞房之夜,婉冰趁进忠宿醉未醒欲杀之,惜事败,反被进忠一刀刺死。 婉冰香消玉殒,惠乾誓要报此血海深仇,后逃入京城,躲于敖坤府中为仆。惠乾利用高进忠、敖坤、曾必正的矛盾,使敖坤被斩。惜惠乾最终也性命不保,临终前托熙官抚养儿子文定。 洪熙官隐姓埋名,并将少林的虎鹤双形拳改良成功,成为民间易于掌握的洪拳,而文定也长大了。 十二年后,洪熙官乘开武馆之便,带文定到广州拜猴拳云四为师,并告以身世。文定从此努力练武。洪与文定连手,击毙高进忠和白眉。又击退众武师,替乾隆立功。乾隆最终允许洪的请求,重建少林。而洪拳、猴拳两家之长,均集中在胡惠乾的遗孤,即洪文定身上。